공사 기간 단축, 비용 절감, 친환경적… 이 모든 장점을 가진 모듈러 주택이 왜 국내에선 널리 보급되지 못했을까? 최근 GS건설이 국내 최고층 스틸 모듈러 아파트 착공에 나서면서, 모듈러 건축이 다시 한번 주목받고 있다. 이번 글에서는 모듈러 주택의 개념과 장점, 한국에서의 제약 요인, 관련 법규, 그리고 GS건설 사례를 통한 미래 전망까지 쉽게 풀어 설명한다.
🏘️ 1. 모듈러 주택이란?
모듈러(Modular) 주택은 ‘모듈’이라는 구조체 단위를 공장에서 미리 제작하고, 이를 현장에서 조립해 완성하는 방식의 건축이다.
📦 주요 특징
- 공장에서 사전 제작: 벽체, 바닥, 천장, 창호 등 전체 공간 유닛을 제작
- 현장에서는 조립만: 크레인을 이용해 블록처럼 쌓아올림
- 건설 기간 대폭 단축: 날씨, 인력 변수에서 자유로움
즉, ‘건축의 공업화’로 볼 수 있으며, 기존 RC(철근콘크리트) 건축과 가장 큰 차이는 “현장에서 만드는 시간”을 공장으로 옮겼다는 점이다.
🚀 2. 모듈러의 장점 – 왜 필요한가?
최근 정부는 청년·신혼부부용 공공주택, 지방 캠퍼스형 기숙사, 산업단지형 임대 등 다양한 용도로 모듈러 건축을 적극 활용 중이다. 이유는 아래와 같다.
✅ 모듈러 건축의 대표적 장점
- ① 공기 단축: 공장에서 제작하는 동시에 기반공사 가능 → 최대 50% 단축
- ② 인건비 절감: 현장 인력이 적게 소요됨 → 인건비 하락
- ③ 친환경·폐기물 절감: 자재 손실 최소화, 폐기물 배출량 70% 감소
- ④ 품질 관리 용이: 공장 내부에서 생산 → 날씨·환경 영향 ↓
- ⑤ 노동력 고령화 대응: 단순 노동 ↓, 기계 조립 ↑
“모듈러는 건설이 아닌 제조산업으로 접근해야 한다.” – 산업연구원
🧱 3. 그런데 왜 널리 보급되지 못했을까?
이처럼 장점이 명확함에도, 현재 국내에서 모듈러 아파트는 사실상 거의 존재하지 않는다. 그 이유는 다음과 같다.
1) 법적 제약 – 건축법 구조 기준 미비
현행 건축법은 대부분 RC 구조 기준에 맞춰져 있다. 모듈러는 다른 방식이기 때문에 다음과 같은 문제가 생긴다.
- 건축 허가 시 구조 심의 절차가 길고 복잡
- 고층 모듈러의 내화성능 관련 기준이 모호
- 공공사업 입찰 시 가산점 또는 명확한 가이드라인 없음
2) 고층 건축 불가 → 수익성 저하
모듈러 아파트는 층수가 제한적이다. 3~5층이 일반적이며, 내화 및 구조 기준을 충족한 14층 규모의 GS건설 사례가 매우 이례적일 정도다.
이처럼 고층화가 어렵다면 도심 고밀도 아파트로는 적합하지 않아 사업성이 떨어지게 된다.
3) 제도적 지원 부족
- 분양가 산정 시 모듈러 가산 인정 안 됨
- 공공택지 입찰 시 ‘제조방식’에 대한 불이익
- 건설사-설계사 간 노하우 공유 부재
4) 소비자 인식 부족
“모듈러 = 조립식 = 저급”이라는 오해가 시장에 남아 있다. 사실상 내구성, 구조 안정성, 방음 등에서 일반 아파트와 큰 차이가 없음에도, 마케팅 실패와 시공 사례 부족으로 인해 인식 전환이 쉽지 않다.
🏗️ 4. GS건설, 스틸 모듈러로 돌파구 찾다
2025년 12월, GS건설은 LH의 시흥거모 A-1블록 공공주택 사업에서 국내 최고층 스틸 모듈러 아파트(14층)를 착공한다고 밝혔다.
✅ 프로젝트 개요
- 총 801가구 중 절반을 스틸 모듈러 방식으로 시공
- 2029년 준공 예정
- 공사비 약 1,858억원
GS건설은 특허 기술을 다수 보유하고 있다:
- 고층 내화 모듈러 기술: 고온 화재에도 구조체 안정성 확보
- 모듈 간 정밀 접합 기술: 고층 조립 정밀도 보장
“이번 프로젝트는 국내 모듈러 건축의 기술 변곡점이 될 것이다.” – GS건설 관계자
📜 5. 어떤 법이 모듈러 확산을 막는가?
📌 핵심 제약 요소 – 건축법 시행령
- 제28조 구조기준: RC 구조 기준 중심 → 모듈러는 구조안전성 입증 어려움
- 제54조 내화성능: 고층 모듈러에 대한 내화시험 규정 모호
📌 기술 인정 절차
모듈러 기술은 기존 건축기준에 없기 때문에, 매 프로젝트마다 건설기술심의 + 성능검증 과정을 거쳐야 함. 이로 인해 인허가 기간이 평균 2~3배 증가하며, 이는 사업성 저하로 직결된다.
🔧 6. 어떻게 개선해야 할까?
✅ 정부 차원의 제도 개편 필요
- 모듈러 전용 구조기준 제정
- 모듈러 공공사업 가산점 제공
- 성능기반 설계 인정제 확대 (규정 대신 성능 중심 허가)
✅ 소비자 인식 개선
국내 모듈러는 아직 사례가 부족하다. 정부 주도로 공공임대, 청년주택, 기숙사, 기지촌 재개발 등에 선제 도입하면 인식 개선이 가능하다.
✅ 산업 생태계 구축
- 전문 모듈러 설계사 양성
- 제조사-건설사 협업 강화
- 국내 모듈러 부품 KS 인증 체계화
📌 결론 — “기술은 준비됐다, 제도가 뒤따라야 한다”
모듈러 주택은 미래 건설 산업의 해답 중 하나다. 노동인구 감소, 환경 규제 강화, 공기 단축 필요성 등에서 모두 유리한 위치에 있다. 이번 GS건설의 스틸 모듈러 아파트는 기술적 한계를 넘어선 중요한 사례이며, 이제는 정부와 제도의 역할이 남았다.
▶ 건축법 구조 기준 개정
▶ 고층 모듈러 기준 신설
▶ 인허가 간소화
▶ 산업 생태계 육성
이 4가지가 선결되지 않는다면, 모듈러는 매번 시범사업에 그치고 말 것이다. 모듈러는 단지 건축 방식의 변화가 아닌, ‘건설 산업의 패러다임 전환’이라는 점을 우리는 잊지 말아야 한다.
